βグルカンサプリメントの特徴について

βグルカンとは、単糖類であるグルコースがβグリコシド結合により多数結合した化合物です。

自然界ではキノコ類に含まれるものが有名であるほか、パン酵母やビール酵母にも含まれますし、大麦やオート麦などの穀物にも含まれています。

これらは広い意味では植物に分類されるわけですが、一般的な植物ではセルロースがそれに相当します。

セルロースもまたグルコースがβグリコシド結合により多数結合した化合物ですが、その性質がかなり異なるため、一般的にセルロースはβグルカンには分類しないのが普通です。

ただし化学的には含まれてしまうのを良いことに、含有量としてセルロースも含めた量で表示しているサプリメントもあったりしますから注意が必要です。

セルロースが消化できず従ってエネルギー源という意味では栄養素にならないのと同様、βグルカンも消化はできませんからエネルギーにはなりません。

広い意味では食物繊維となります。

ですが、セルロースが水に不溶性の食物繊維であるのに対して、こちらは水に可溶なものもあることが生体内での機能性の発揮に大いに関係していると考えられています。

ヒトの体の三分の二は水であり、様々な化学反応は細胞内など基本的には水の中で、水に溶けた状態で起こるからです。

ただ、酵母やキノコ、大麦などに含まれるとは言っても、天然由来成分ですからその性質は必ずしも一定ではありませんし、水に可溶かどうかだけで機能性が決まるわけでもありません。